Entre fitoterapia, naturopatia e farmacopeia, facilmente nos perguntamos: o que é aromaterapia? Durante muito tempo, a aromaterapia foi considerada um ramo da fitoterapia. Para esquematizar, eram então “métodos naturais” de tratamento.
A fitoterapia usa plantas, muitas vezes secas, para criar chás de ervas e cápsulas (suplementos alimentares) com virtudes terapêuticas. A aromaterapia também usa plantas, mas de outra forma: óleo essencial. É um líquido obtido por destilação a vapor durante a destilação de uma planta, sua destilação seca ou por prensagem a frio. Em geral, as plantas contêm muito pouco óleo essencial.
Ao contrário da fitoterapia, a aromaterapia não é usada apenas internamente: também pode ser usada externamente ou inalada para fins terapêuticos ou cosméticos.
O que é a aromaterapia?
Etimologicamente “aroma + terapia”, significa cuidar da sua saúde através das essências aromáticas naturais das plantas. Folhas, flores, casca, seiva, frutas, sementes, raízes destiladas se tornarão óleos essenciais.
Usada por seus princípios ativos por milênios por medicamentos chineses e indianos, a aromaterapia está recuperando sua nobreza hoje por sua ação no bem-estar e na saúde. Recorrer à aromaterapia significa considerar seu corpo todo: físico e emocional.
A aromaterapia pode prevenir ou curar, mas fragrâncias aromáticas também podem tranquilizar, ajudar ou acalmar. É comum que a mesma indicação vários óleos essenciais sejam recomendados.
A história da aromaterapia
O uso terapêutico das plantas não é novo, mas civilizações antigas faziam isso. Assim, pesquisadores encontraram vestígios de extração e destilação de plantas que datam de vários milênios, na China e na Índia.
Os romanos e gregos aparentemente também as usaram, especialmente na forma de pomadas gordurosas. Foi com a invenção no século X, atribuído ao médico persa Jabir Ibn Hayyan, que os processos de extração passaram por um renascimento.
Em 1910, o químico René-Maurice Gattefossé dedicou parte de sua pesquisa às virtudes das plantas, incluindo óleos essenciais. É dele que vem o nome “aromaterapia”. Não foi até a década de 1960 que o Dr. Jean Valnet popularizou os óleos essenciais.
Em seguida, ele realiza conferências e treinamentos com médicos, para destacar o interesse terapêutico dos óleos essenciais e introduzir aromaterapia ao público. Foi o trabalho de Gattefossé que constituiu a aromaterapia moderna.
Quando a aromaterapia pode ser usada?
A aromaterapia se tornou muito popular nos últimos anos. A razão para esse entusiasmo? O desejo de limitar a dependência da alopatia e avançar para medicamentos mais leves, com menos efeitos adversos no corpo. Tenha cuidado, no entanto, a aromaterapia também apresenta riscos e contraindicações, que você pode encontrar no final do artigo.
A aromaterapia pode ser usada em muitos casos, porque os óleos essenciais têm muitas virtudes:
- Anti-inflamatório: os óleos essenciais de sálvia podem ser usados diluídos em óleo vegetal para massagear uma área dolorosa ou diluídos no banho para afrouxar a tensão muscular;
- O uso do óleo essencial requer algumas precauções: não deve ser usado em mulheres grávidas, crianças, ou em casos de mioma, ou mastose, ou em caso de patologia oncológica;
- Não deve ser confundido com extrato de sálvia, cujo uso é particularmente delicado;
- Anti-infeccioso: árvore do chá, eucalipto, capim-limão ou canela usados na inalação podem ajudar a superar um resfriado, nasofaringite ou angina, por exemplo;
- Ansiolítico: o óleo essencial de lavanda foi objeto de vários estudos, que confirmaram seu efeito ansiolítico, usado na inalação ou difusão na casa;
- Anti-histamínico: manjericão tropical, camomila-romana, tomilho linalool e camomila matric ajudam a prevenir ou tratar alergias. Eles podem ser usados interna ou externamente;
- Dependendo da alergia e intensidade, é essencial procurar aconselhamento de um profissional para encontrar a dosagem que atenda às suas necessidades.
Óleos essenciais: o futuro dos cosméticos?
Os óleos essenciais são hoje amplamente utilizados no campo de cosméticos. Eles são incorporados em fórmulas de limpeza, hidratação ou tratamento. Entre esses óleos particularmente populares em cosméticos:
- Óleo essencial da árvore do chá: é o primeiro aliado natural a combater a acne. Sua ação ajuda a eliminar comedões mais rapidamente, prevenindo o risco de infecção. Para usá-lo, aplique o óleo essencial puro nas lesões, usando um cotonete. Diluído em baixas doses em um tratamento hidratante (5% no máximo), também pode ter uma ação preventiva diária e melhorar a aparência da pele;
- Óleo essencial de Ylang-Ylang: sabe-se que sublima o cabelo. Regula a produção de sebo, estimula o crescimento do cabelo e o torna mais brilhante. Você pode colocar algumas gotas no seu xampu diariamente, antes de massagear bem o couro cabeludo. Além disso, sua fragrância é particularmente agradável;
- Óleo essencial de toranja: usado em muitos tratamentos anticelulite, estimula a circulação com propriedades lipolíticas. Você pode diluir algumas gotas em um óleo vegetal e aplicá-lo como massagem em áreas propensas à celulite.
Como escolher um óleo essencial?
Conheça a definição botânica precisa do gênero, espécie e subespécie, a parte da planta destilada. Exemplo: Rosmarinus officinalis cineol não tem a mesma eficácia que Rosmarinus officinalis camphora.
Conheça o quimiotipo (as principais moléculas ativas) para uso adequado. Exemplo: a eficácia do Alecrim com o quimiotipo cineol não é a mesma do Alecrim com o quimiotipo Camphora.
Escolha um óleo essencial de qualidade orgânica. Deve ser 100% puro e não deve conter outras substâncias. Graças às suas propriedades medicinais, os óleos essenciais são usados diariamente em difusão na atmosfera, no banho, na massagem, na perfumaria e também na cozinha.
Aromaterapia: os riscos e contraindicações
Para se beneficiar dos benefícios da aromaterapia sem arriscar, é necessário estar familiarizado com as contraindicações e precauções a serem usadas:
- Os óleos essenciais não devem ser usados por muito tempo sem aconselhamento médico;
- Eles não devem ser usados em mulheres grávidas, lactantes e crianças menores de 7 anos;
- A aromaterapia requer respeito absoluto pela dosagem. Mal dosados, os óleos essenciais representam um risco significativo de toxicidade. Procure aconselhamento de um farmacêutico ou profissional de saúde sobre a dosagem e siga literalmente;
- Exceto em casos excepcionais, os óleos essenciais não devem ser usados puros. Oralmente, eles devem ser diluídos em mel ou açúcar. Externamente em uma base de massagem, óleo vegetal ou base de lavagem neutra;
- A difusão de óleos essenciais em uma sala não deve exceder 15 minutos.
A aromaterapia é particularmente desencorajada em animais de estimação, para os quais eles podem ser tóxicos.
