Hormônio da felicidade: como funciona e benefícios para nossa saúde

O bom humor é uma das chaves para o bem-estar. Vários fatores externos entram em jogo para manter o humor e, é claro, nossa organização tem seu papel a desempenhar, e não menos importante, como o Hormônio da felicidade.
Na família dos hormônios da felicidade, a serotonina é solicitada, atuando em nosso sentimento de felicidade. Explicamos como esse antidepressivo natural funciona, seu papel e dicas para estimulá-lo.
A serotonina é um dos quatro produtos químicos produzidos pelo corpo que afetam a felicidade. Este “quarteto de química da felicidade” é formado por serotonina, dopamina, endorfina e ocitocina.
Eles também são chamados “hormônios da felicidade”, embora a serotonina e a dopamina não sejam hormônios estritamente falando (produzidos pelas glândulas), mas neurotransmissores.
A serotonina é frequentemente chamada “hormônio da felicidade” porque contribui para a sensação de bem-estar.
Para que é utilizada a serotonina? Como “estimular” esse hormônio da felicidade?
Hormônio da felicidade como Funciona
FOTO: Pexels

Serotonina: o que é?

A serotonina é um neurotransmissor, ou seja, uma substância que transmite informações entre neurônios.
Principalmente secretada por células intestinais (95% da serotonina do corpo vem do intestino), mas também por neurônios em uma parte do cérebro, desempenha um papel importante em muitas funções fisiológicas, como sono, humor ou alimentação, ou comportamento humano.
Na verdade, a deficiência de serotonina pode causar transtornos de humor, como depressão, e também pode ter consequências físicas, como problemas de ejaculação precoce em homens.
Como endorfinas, dopamina e ocitocina, também é conhecida como “hormônio da felicidade”.

O papel da serotonina no corpo

Neurotransmissor ou neuromodulador, a serotonina permite que diferentes neurônios se comuniquem uns com os outros. É parcialmente secretado por neurônios, mas é importante notar que 95% da serotonina produzida no corpo é fabricada no intestino!
Em seguida, circula no sangue (plaquetas) antes de ser recapturado pelos neurônios e, assim, transmitir informações. Após realizar esse processo, a serotonina é transformada em ácido 5-hidroxiindol e eliminada dessa forma na urina.
Os efeitos da serotonina são complementares aos da dopamina. Eles agem com base no humor, senso de autoestima, bem-estar. É quando a serotonina circula no sangue que falamos sobre a serotonina disponível e produz seus efeitos benéficos.

Serotonina, um antidepressivo natural?

No cérebro, a serotonina contribui para a sensação de bem-estar. Além de influenciar várias funções fisiológicas, ajuda a regular o humor, a agressão e a emotividade. É por isso que a maioria dos medicamentos usados no tratamento da depressão (antidepressivos) tem ação sobre a serotonina.
Assim, a deficiência de serotonina pode estar envolvida na depressão ou tendências suicidas. Em algumas pessoas, os neurônios recapturam serotonina muito rapidamente, reduzindo seu nível.
O nível de serotonina no sangue é medido por um ensaio sérico com valores usuais entre 50 e 300 microgramas por litro. Pessoas sem serotonina são frequentemente propensas à depressão. 5 a 10% da população é afetada por esta doença.
Medicações antidepressivas agem contra os mecanismos de recaptação de serotonina, aumentando a serotonina disponível, portanto, a sensação de felicidade. Baixos níveis de serotonina são encontrados em casos de depressão, mas também patologias como a doença de Parkinson.
Algumas drogas, como o ecstasy, dão uma impressão efêmera de felicidade, aumentando abruptamente os níveis de serotonina. Esse efeito é seguido por uma reação igualmente brutal e uma diminuição drástica nos níveis normais de serotonina de mais de 50%, causando uma “queda” difícil de suportar.
Uma deficiência de serotonina leva a distúrbios no humor e, pelo efeito dominó, no comportamento: desinibição, agressão, relação com dor modificada, impulsividade, pessimismo, irritabilidade, sensação de solidão e inutilidade, etc.

Causas da falta de serotonina

Uma deficiência desse “hormônio da felicidade” pode ter várias origens, como:
  • Falta de sol (a luz estimula a produção de serotonina no cérebro);
  • Estresse, que tende a diminuir a quantidade de serotonina produzida no cérebro;
  • Má nutrição, resultando em uma deficiência no triptofano, o aminoácido chamado “precursor da serotonina”, necessário para a produção de serotonina.

As consequências da falta de serotonina

Deficiências de serotonina, através de seu impacto no sistema nervoso, podem levar a:
  • Transtornos de humor, depressão (comportamento negativo, estado apático, irritabilidade, agressão, desmotivação, perda de prazer, emocionalidade, impulsividade);
  • Distúrbios do sono (insônia, despertares noturnos);
  • Distúrbios de concentração;
  • Transtornos alimentares (bulimia);
  • Distúrbios sexuais, como ejaculação precoce, diminuição da libido.
Para aumentar seu nível de serotonina, você deve apostar no triptofano, um aminoácido essencial que é naturalmente transformado em serotonina (e também melatonina, um hormônio do sono). O triptofano é encontrado diretamente em alguns alimentos, embora seja raro e em pequenas quantidades.
Para facilitar a circulação de triptofano no corpo para o cérebro, é aconselhável praticar atividade física, evitar comer carne ou laticínios à noite e favorecer carboidratos lentos.
Finalmente, a exposição à luz do dia também ajuda a sintetizar serotonina, então não hesite em fazer sua pausa para o almoço ao ar livre se as temperaturas permitirem! Especialmente no inverno, quando tendemos a ver menos o sol.

Como aumentar sua produção de serotonina?

Em caso de deficiência, é possível aumentar o nível de serotonina por meios químicos através de um tratamento prescrito após uma avaliação hormonal.
Sua produção de serotonina também pode ser estimulada por muitos meios naturais. As seguintes atividades podem aumentar a produção de serotonina pelo cérebro:
  • Exponha-se à luz natural pelo maior tempo possível diariamente. Demonstrou-se que há um vínculo causal entre a síntese de serotonina e o número total de horas de sol em um dia;
  • Faça meditação, ioga, exercícios respiratórios, massagens ou realize atividades de lazer para superar o estresse, que tende a diminuir o nível de serotonina produzido pelo corpo;
  • Adote uma dieta equilibrada;
  • Praticar esportes: a atividade física aumentaria o triptofano no corpo, um aminoácido que garantiria a síntese de serotonina no corpo.

Onde posso encontrar serotonina natural?

É possível estimular sua produção de serotonina (Hormônio da felicidade) consumindo plantas como urtigas, extrato de Ginkgo Biloba, raízes angelicais, gengibre, feno-grego ou griffonia simplicifólia.

Triptofano: um precursor da serotonina naturalmente presente em nossa dieta

O triptofano é conhecido por estar presente em carboidratos complexos (como arroz e pão integral, legumes), mas também no chocolate. No entanto, nenhuma ligação direta foi estabelecida entre a ingestão de triptofano e um aumento na taxa de produção de serotonina no corpo.

Além disso, a ingestão de certas substâncias, como a cafeína, pode alterar ou bloquear sua produção.

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